У 1992 році вчені виявили планети-близнюки Полтергейст і Фобетор . Через три десятиліття підтверджена кількість екзопланет досягла позначки в 5000. Тепер, після того, як вже було понад 500 додаткових екзопланет, новий пік у космос за допомогою телескопа Джеймса Вебба NASA виявив, що K2-18 b має багатообіцяючий потенціал для життя.
Недавнє дослідження, згадане вище, виявило наявність метану та вуглекислого газу. Відкриття цих вуглецевих молекул сталося після попередніх досліджень, які припустили потенціал поверхні з водними океанами поряд з багатою на водень атомосферою.
За даними NASA, планета K2-18 b у 8,6 разів масивніша і має радіус у 2,6 рази більше земного. Розташований на відстані 120 світлових років від нас, у сузір’ї Лева, він зараз обертається навколо холодного карлика K2-18. На жаль, зараз є багато місця для припущень щодо наявності життя на цій планеті. Такі екзопланети «не схожі ні на що в нашій Сонячній системі», тому астрономи все ще не знають про природу їхньої атмосфери.
Висновки Вебба наразі показують велику кількість метану та вуглекислого газу разом із молекулою, відомою як диметилсульфід (DMS). Хоча він виробляється лише життям на Землі (більша частина — фітопланктоном у морському середовищі), K2-18 b суттєво відрізняється від нашої планети.
Команда, яка проводила це дослідження, планує виконати додаткові сканування K2-18 b, щоб підтвердити попередні відкриття та отримати нові дані щодо середовища цього гіцейського світу .